Даже в мелочах бытового распорядка совместной жизни роман Повторяет мысли и Поведение самого Чер­нышевского. «Она третьего дня сказала,— писал он об Ольге Сократовне,— у нас будут отдельные половины, и вы ко мне не должны являться без позволения. Это я и сам хотел бы так устроить, может быть, думаю об этом серьезнее, чем она; она понимает, вероятно, только то, что не хочет, чтобы я надоедал ей, а я понимаю под этим то, что и вообще муж должен быть чрезвычайно деликатен в своих супружеских отношениях к жене» I, 533. «Каковы будут мои отношения к ней в социаль­ном смысле? Я желал бы, чтобы мы наконец начали говорить друг другу «ты»; особенно, чтобы она говорила мне «ты»; сам я лучше хотел бы говорить ей «вы». Звать ее я буду всегда полным именем, всегда буду звать ее Ольга Сократовна.— Она, может быть, захочет звать меня полуименем, но едва ли, и, вероятно, если будет, скоро оставит это. Одним словом, наши отношения бу­дут иметь по внешности самый официальный и холодный характер; под этою внешностью будет с моей стороны самая полная, самая глубокая нежность» I, 535. По - видимому, так было и в действительности, по крайней мере в первое время после женитьбы. После свадьбы, когда Чернышевские ехали в столицу, никто из пасса­жиров «не хотел верить, чтобы они были молодые: они говорили друг другу Вы. Николай Гаврилович был не­обыкновенно вежлив к Ольге Сократовне и ухаживал за ней, как за малым ребенком».

В состав образа Веры Павловны Розальской многое вошло от жены Чернышевского — Ольги Сократовны, от­части Марии Александровны Боковой-Сеченовой, кото­рая Чернышевскому была лично известна и жизненная судьба которой, предполагают, послужила Чернышев­скому отправным фактом для сюжетного сложения ро­мана. На себя, как на прототип Веры Павловны, ука­зывала сама Ольга Сократовна в личной беседе с Духовниковым.