При всем том необходимо, понятно, условиться на какой - нибудь хронологической дате, ранее которой модернизация орфографии недопустима (где-то около Ломоносова например). Так, неудобно печатать Несторову летопись по новой орфо­графии. Но так же неудобно было ее печатать (а это случа­лось) по гротовской орфографии второй половины XIX века, которая по отношению к предшествовавшим ей орфографиче­ским системам была не менее „новой", чем современная.

Вообще необходимо различать так называемую „старую" орфографию и орфографию подлинника. „Старая" орфография есть орфография, установившаяся в конце XIX века и во многом отличающаяся от более ранних орфографических систем. Вообще говоря, большее или меньшее единство правописания в русских изданиях наблюдается только со введением во все­общее руководство грамматики Я. К. Грота, причем на общей основе этой грамматики разные издания применяли разные орфографические правила.

Что же касается русской практики середины XIX века, то каждый журнал применял свою орфографическую систему. Так например, „Русский Вестник" оставлял приставки „из", „воз", „низ", „раз" неизменными и печатал „разказъ", „изчерпать" и т. п. В пунктуации этот журнал отличался тем, что во мно­гих случаях, где ныне принято ставить запятые, он знака не ставил (напр. перед „что"; ср. французскую систему знаков) и т. п.

История русской орфографии в значительной степени свя­зана с историей русской 'журналистики. По мере того, как за­крывались одни журналы и основывались другие, менялась господствующая в русском обществе орфография.

Наблюдаются колебания орфографии и теперь; так, во мно­гих изданиях разделительный знак „ъ" заменяется, вопреки правилам, через апостроф „'". Эта замена получила такое рас­пространение, что стали изготовлять линотипы без „ъ", выни­мать „ъ" из пишущих машинок и т. д. В настоящее время это самочинное изменение орфографии изживается.