Еще хуже, чем обычная транскрипция, — упрощенный метод транскрипции, который часто применяется к печатанию прозы (впрочем иногда и стихов); он состоит в том, что вообще печатается последний текст черновика, а всё зачеркнутое помещается в строку с основным текстом, с отнесением к тому месту, где оно находится в рукописи. При таком способе совершенно исчезает представление о процессе работы, а ведь это-то собственно и составляет главную задачу документаль­ного воспроизведения рукописи. Обыкновенно трудно уста­новить, чем именно заменено зачеркнутое, какие произо­шли изменения в распределении частей текста (перестановка), что именно приписано к исходному тексту. Между тем пестря­щие текст и разбивающие внимание зачеркнутые слова, отно­сящиеся к уничтоженной конструкции, сильно мешают чтению воспроизводимого документа. Полезность же сообщения таких разрозненных зачеркнутых слов первой редакции весьма сомнительна, раз от читателя скрыта сама первая редакция. Ведь каждое слово имеет свою цену только на своем месте. А при этом способе слова даются без мест (потому что нам важно не место в пространстве, а место во фразе).

Очевидно, следует отдать предпочтение старому способу печатания текста с аппаратом примечаний, способу, господ­ствующему на Западе. Но издание текста с материалом ва­риантов равносильно изданию материалов по истории текста. Различие в том, что при последнем издании исследователь имеет перед собой несколько документов, в то время как в первом — один, но такой, в котором отразилось несколько стадий работы.

Основная операция такого рода изданий есть выделение основного текста и расслоение вариантов. В случае одного документа такое расслоение, т. е. разнесение всех поправок между различными стадиями работы, не всегда возможно, и некоторые варианты останутся не приуроченными.

Распределение вариантов по слоям происходит по следую­щим основаниям: