Буквы наклонены вправо, некоторые из них (например, альфа) приобрели новый облик, появились надстрочные знаки.

Однако уже к началу IX в. в Византии вырабаты­вается новая форма книжного письма — минускул. Тер­мин этот, происходящий от латинского «minus» («мень­шее»), не встречается в византийских памятниках и так­же заимствован из латинской палеографии — сами визан­тийцы говорили об этом письме как о «связном». Минускул был выработан на основе курсива — письма, существовавшего и раньше наряду с унциалом, но пред­назначавшегося для написания не книг, а деловых доку­ментов, черновиков и частных писем.

В минускульном письме буквы мельче и связаны меж­ду собой. Отчего писец получал двойную выгоду: во-пер­вых, минускул позволял экономнее расходовать дорогой пергамен (в частности, благодаря применению сокраще­ний и лигатур — устойчивых «связанных» сочетаний двух или нескольких букв); во-вторых, «связным» (минускуль­ным) письмом можно было писать скорее, чем унциаль­ным, предполагавшим раздельное выписывание каждой буквы. Однако миниатюрность шрифта и связанность букв могли бы привести к неясности почерка, если бы не ряд методов, выработанных в минускульном письме. Во-первых, слова стали отделять друг от друга, чего не было в унциале. Во-вторых, сами буквы строили более сложным и многообразным способом, нежели маюскуль­ные: их располагали на мысленной четырех линейной сет­ке так, что тело буквы помещалось между двумя внут­ренними линейками, а разнообразные «дополнения» — дуги, петли и хвосты — выбрасывались вверх или вниз. Наконец, в минускульном письме последовательно внед­рялись надстрочные знаки.