Для понимания своеобразия византийской науки весь­ма показательны судьбы юриспруденции. Все ее развитие

Было подчинено изучению римского права, памятники ко­торого переводились, комментировались, пересказывались, тогда как юридическая практика, отразившаяся в дело­вых документах п судебных решениях, равно как и жи­вая юридическая терминология, почти не проникали в правовые руководства. Задача, стоявшая перед византий­ской юриспруденцией, заключалась в поисках оптималь­ной систематизации римского права, в его очищении от внутренних противоречий, в составлении алфавитных указателей-синопсисов к объемистым правовым сводам, по то обстоятельство, что памятники римского права пе от­ражали во многих своих частях реальных общественных и административных порядков, как будто не смущало ни одного из византийских правоведов. Иллюзия незыбле­мости общественного устройства, создаваемая византий­ской юриспруденцией и в какой-то мере поддерживаемая всем комплексом гуманитарных наук, сама по себе вы­полняла существенную социальную функцию — функцию охранительную. Традиционализм, внешне представляю­щийся ученым повторением старых норм, был в действи­тельности ответом на жизненную задачу. Но от этого он не переставал быть традиционализмом.

Книжность науки свойственна не только византий­ским гуманитарным дисциплинам, не только юриспруден­ции, философии или богословию, но и тем наукам, пред­мет которых — природа. Конечно, в программе византий­ского образования мы видели «математическую четверицу»— арифметику, геометрию, астрономию и музыку — совокупность дисциплин, которые иногда сближают со средневековым западноевропейским квадривиумом. Одна­ко в византийской математике или астрономии колоссаль­ное место занимали, помимо комментариев или пара­фраз сочинений древнегреческих ученых, рассуждения о внутреннем, мистическом, смысле чисел или астрологи­ческие выкладки, исходящие из взаимосвязи движения небесных тел с событиями, совершающимися на Земле. И византийская «биология» ограничивалась, как прави­ло, описанием монстров и парафразой античных наблю­дений или агрономических советов, подчас приправлен­ных аллегорическим и морализирующим разъяснением природных явлений — действительных или легендарных.