Из переписки Пушкина мы узнаем о тех материалах, кото­рые он изучал для „Бориса Годунова".

Обыкновенно это собирание материалов выражается в выписках из разных произведений и документов. Так, в Пушкинском доме имеются материалы выписок и вырезок, сделанных Д. Мережковским для его „Трилогии".

Обратимся к упомянутому выше замыслу Пушкина об истории Французской революции. Приблизительно в то же время, к которому относится письмо к Е. М. Хитрово, он начинает собирать материалы. В одной из его тетрадей, хра­нящихся в Москве, имеется ряд конспективных выписок с одной стороны—из исторических сочинений, с другой — из современных газет. В исторических сочинениях Пушкина интересует вопрос о происхождении феодализма и основных учреждений старого порядка, в частности взаимоотношения королевской власти и представительных учреждений. В газетах Пушкина привлекает публицистическое освещение Фран­цузской революции и старого порядка. Выписки эти знаменуют начальную стадию работы. Кроме того, сохранился случайно листок того же времени с замечаниями Пушкина на прения в Генеральных штатах 1789 г. по вопросу о провозглашении Штатов Национальным собранием. Пушкин останавливается на вопросе, согласовывались ли постановления Генеральных штатов с принципом конституционной монархии, или были по существу республиканскими. Признаком монархической конституции Пушкин считал двупалатность, с аристократиче­ской верхней палатой. В установленной Штатами одпопалатности он усматривал начала республиканского строя.

Одновременно с этим Пушкин среди прочих материалов выписывает мнение Бенжамена Констана о верхней палате. Как известно, Б. Констан полагал, что верхняя палата является необходимой гарантией устойчивости конституционного строя.