В святых я, братцы мои, давненько не верю. Еще до революции. А что добога, то в бога перестал я верить с монастыря. Как побывал в монастыре, таки закаялся.Конечно, все это верно, что говорят про монастыри, - такие же монахилюди,как и мы прочие: и женки у них имеются, и выпить они не дураки, иповеселиться, - но только не в этом сила. Это давно известно.А вот случилась в монастыре одна история. После этой истории не могу яспокойно смотреть на верующих людей. Пустяки - ихняя вера!А случилось это, братцы мои, в Новодеевском монастыре.Был монастырь богатый. И богатство свое набрал с посетителей.Посетители жертвовали. Бывало, осенью, как поднапрут всякие верующие, какначнут лепты вносить - чертям тошно. Один вносит за спасение своей души,другой - за спасение плавающих и утопающих, третий так себе вносит - с жирубесится.Многие вносили - принимай только. И принимали. Будьте покойны.Ну, а конечно, который внесет, - норовит уж за свои денежки пожить примонастыре и почетом попользоваться. Да норовит не просто пожить, а охотаему, видите ли, к святой жизни прикоснуться. Требует и келью отдельную, ислужку, и молебны.Ублаготворяли их. Иначе нельзя.А только осенью келий этих никак не сватало всем желающим. Уж простыхмонахов вытесняли на время по сараям, и то было тесно.А сначала было удивительно: с чего бы это народ сюда прет? Что заневидаль? Потом выяснилось: была тут и природа богатая, климат, и, крометого, имелась приманка для верующих.Жили в монастыре два монаха-молчальника, один столпник и еще одинчудачок. Чудачок этот мух глотал. И не то, чтобы живых мух, а настойку измух пил натощак. Так сказать, унижал себя и подавлял свою плоть.Бывало, с утра пораньше народ соберется вокруг его сарайчика и ждет. Аон, монах то есть, выйдет к народу, помолится, поклонится в пояс и велитвыносить чашку. Вынесут ему чашку с настойкой, а он снова поклонится народуи начинает пить эту гнусь.Ну, народ, конечно, плюется, давится, которые слабые дамы блюют и с ногпадают, а он, сукин кот, вылакает гнусь до дна, не поморщится, повернетчашку, дескать, пустая, поклонится и - к себе. Только его и видели додругого дня.Один раз пытались верующие словить его, дескать, не настоящая этонастойка из мух. Но оказалось верно - честь-честью. Монах сам показал,удостоверил и сказал народу:
- Что я, бога, что ли, буду обманывать?..
После этого слава пошла о нем большая. А что до других монахов-были они не так интересны. Ну, хотя бы молчальники. Ну, молчат и молчат. Эка невидаль! Столпник - тоже пустяки. Стоит на камне и думает, что святой. Пустяки! Был еще один такой - с гирькой на ноге ходил. Этот нравился народу. Одобряли его. Смешил он верующих. Но только долго он не проходил - запил, гирьку продал и ушел восвояси.
А все это, конечно, привлекало народ. Любопытно было. Оттого и шли сюда. А шли важные люди. Были тут и фоны, и бароны, и прочая публика. Но из всех самый почетный и богатый гость был - московский купчик Владимир Иванович. Много денег он всадил в монастырь. Каялся человек. Грехи замаливал.
- Я, - говорил он про себя, - всю жизнь грешил, ну, а теперь пятый год очищаюсь.
А старенький это был человек. Бороденка была у него совсем белая. И на первый взгляд он был похож на святого Кирилла или Мефодия. Чего такому-то не каяться?
А приезжал он в монастырь часто. Бывало, приедет, остановит коляску версты за три и прет пешком. Придет вспотевший, поклонится братии, заплачет. А его под ручки. Пот с
него сотрут, и водят вокруг, и шепчут на ухо всякие пустяки. Ну, отогреется, проживет недельку, отдарится и снова в город. А там опять в монастырь. И опять кается.
А каялся он прямо на народе. Как услышит монастырский хор - заплачет, забьется: "Ах, я такой! Ах, я этакий!" Очень на него хор действовал. Жалел только старик, что не дамский это монастырь.
- Жаль, - говорил, - что не дамский, а то я очень обожаю самое тонкое пение сопран.
Так вот, был Владимир Иванович самый почетный гость. А от этого все и случилось. Продавалось рядом с монастырем имение. Имение дворянское. "Дубки".
Имение удобное - земли рядом. Вот игумен и разгорелся на него. Монахи тоже. Стал игумен вместе с экономом мозгами раскидывать: как бы им подобрать к своим рукам? Да никак. Хоть и денег тьма, да купить нельзя. По закону не показано. По закону мог монастырь землю получить только в дар. Вот игумен и придумал механику. Придумал он устроить это дело через Владимир Иваныча. Посетитель почтенный, седой, - купит и подарит после. Только и делов. Ну, так и сделали.
А купчик долго отнекивался.
- Нет, - говорил, - куда мне! От мирских дел я давно отошел, мозги у меня не на то самое направлены, а на очищение и на раскаяние, - не могу, простите!
Но уломали. Мраморную доску обещали приклепать на стене с заглавием купчика. Согласился купчик. И вот дали ему семьдесят тысяч рублей золотом, отслужили молебствие с
водосвятием и отправили покупать. Покупал он долго. Неделю. И приехал назад в монастырь вспотевший и вроде не в себе. Приехал утром. С экипажа не Слез, к игумену не пошел, а велел только выносить свои вещи из кельи.
Ну, а монахи, конечно, сбежались - увидели. И игумен вышел.
- Здравствуйте, - говорит. - Сходите!
- Здравствуйте, - говорит. - Не могу.
- Отчего же, - спрашивает, - не можете? Не больны ли? Как, дескать, Ваше самочувствие и все такое?
- Ничего, - говорит Владимир Иванович, - спасибо! Я, говорит, приехал попрощаться да вещички кой-какие забытые взять. А сойти с экипажа не могу, - ужасно тороплюсь и вообще.
- А Вы, - говорит игумен, - через не могу. Какого черта! Нужно нам про дело говорить. Купили?
- Купил, - отвечает купчик, - обязательно купил. Такое богатое имение не купить грешно, отец настоятель!
- Ну, и что же? - спрашивает игумен. - Оформить надо... Дар-то...
- Да нет, - отвечает купчик. - Я, говорит, раздумал. Я, говорит, не подарю вам это имение. Разве мыслимо разбрасываться таким добром? Что вы?
Чего тут и было после этих слов, - невозможно рассказать. Игумен, конечно, ошалел, нос у него сразу заложило - ни чихнуть, ни сморкнуться не может. А эконом - мужчина грузный - освирепел, нагнулся к земле и за неимением под рукой камня схватил гвоздь этакий длинный, барочный и бросился на Владимир Ивановича. Но не заколол - удержали. Владимир Иванович побледнел, откинулся в экипаже.
- Пущай, - говорит, - пропадают оставленные вещи.
И велел погонять. И уехал. Только его и видели.
Говорили после, будто он примкнул к другому монастырю, в другой монастырь начал жертвовать, но насколько верно - никто не знает.
А история эта даром не прошла. Которые верующие монахи стали расходиться из монастыря. Первый ушел молчальник,
- Ну, - говорит, - вас к чертям собачьим.
Плюнул и пошел, хотя его и удерживали. А засим ушел я. Меня не удерживали.